De ziekte van Perthes is een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar de heupkop verstoord is. Hierdoor zal de heukop van vorm veranderen. Er kunnen zelfs delen van de heupkop afsterven. De afgestorven stukjes bot worden door het lichaam zelf opgeruimd wanneer de bloedtoevoer weer hersteld. De ziekte komt voornamelijk voor bij kinderen tussen de 5 en 10 jaar en vaker bij jongetjes dan meisjes

Wat de ziekte van Perthes veroorzaakt is niet bekend. De doorbloeding raakt verstoord waardoor de heupkop zachter wordt en vervormd kan raken. Hierdoor verandert de vorm van de heup. De ziekte gaat uiteindelijk vanzelf over. Wanneer de misvorming van de heupkop heel ernstig is, kan op latere leeftijd vervroegde slijtage en artrose ontstaan.

De beginfase van de ziekte gaat vaak voorbij zonder dat u er last van hebt. Wanneer de vorm van de heupkop verandert, dan worden ook de symptomen ook zichtbaar. Kinderen krijgen pijn bij het lopen en lopen hierdoor mank.

Een orthopedisch chirurg stelt de diagnose vast. Hij of zij voert een lichamelijk onderzoek bij u uit om vast te stellen of de heup naar binnen gedraaid kan worden. Vervolgens wordt een röntgenfoto gemaakt. Wanneer deze niet voldoende informatie geeft dan kan ervoor gekozen worden om een MRI-scan te laten maken.

Het belangrijkste wat u moet doen bij de ziekte van Perthes is het bewaken van de heupkop. Het opereren van de heupkop bij kinderen is niet gewenst. Dit wordt alleen in uiterste gevallen gedaan. Tijdens de operatie wordt een extra dakje in de pan aangebracht of wordt de stand van het bovenbeen onder de heupkop veranderd. U kunt er altijd voor kiezen om pijnstilling te nemen wanneer de pijn ondraaglijk wordt. Wanneer uw kind veel pijn ervaart en dus in de actieve fase van de ziekte zit, dan is het belangrijk om de heup zo min mogelijk te belasten. Laat uw kind zo nodig een paar dagen thuis rusten en geef eventueel pijnstilling.