Hoe artrose ontstaat is niet helemaal bekend. Wat wel bekend is, is dat artrose in de schouder vaak voorkomt bij vrouwen vanaf de leeftijd van 45 jaar. Ook overgewicht speelt hierin een rol. Wanneer er sprake is van overgewicht dan vormt dat extra gewicht op de gewrichten waardoor sneller slijtage ontstaat.

De volgende klachten kunnen optreden wanneer u artrose in uw schouder heeft.

• Stijfheid
• Pijn
• Schuren of kraken

Wanneer de artrose net begonnen is zullen de klachten nog niet heel heftig zijn. Ook kunt u een tijdje klachten ervaren, en vervolgens een aantal weken niet meer. Dit zal na verloop van tijd erger worden.

De behandelend arts zal door middel van lichamelijk onderzoek snel tot de conclusie komen of het artrose in de schouder betreft. Duidelijke kenmerken van artrose zijn bijvoorbeeld kraakgeluiden en botuitgroeisels. Aanvullend onderzoek gebeurt door middel van het maken van röntgenfoto’s. Hierop is artrose van het gewricht wel zichtbaar maar geeft niet altijd een duidelijk beeld. De foto’s kunnen aangeven dat er sprake is van weinig artrose terwijl de patiënt wel ontzettend veel pijn heeft. En dit geldt andersom ook. 

Artrose is op verschillende manieren te behandelen. Dit is volledig afhankelijk van de ernst en het type artrose waar het om gaat. Met fysiotherapie worden de spieren versterkt waardoor de schouder zoveel mogelijk mobiliteit behoudt. Wanneer dit niet voldoende helpt kan er gekozen worden voor het nemen van pijnstilling en ontstekingsremmers. Deze zullen ook de zwelling verminderen wat de beweeglijkheid weer ten goede komt. Ook een injectie met corticosteroïd in het gewricht kan de ontsteking en daarmee de pijn tegengaan.

Wanneer bovengenoemde behandelingen niet voldoende soelaas bieden kan er gekozen worden voor een operatie. Dit wordt altijd overlegd met u en uw behandelend arts. In die gevallen kan gekozen worden voor het vervangen van het gewricht door een prothese. Ook kan er voor gekozen worden om een klein stukje van het sleutelbeen te verwijderen wanneer de slijtage zich in het bovenste gedeelte van het schouderblad bevindt. Hierdoor zullen de boteinden elkaar niet meer raken in het gewricht en blijft de pijn weg. Deze ingreep is minder ingrijpend dan het vervangen van het gewricht door een prothese.

Hoewel u waarschijnlijk geneigd bent om uw pijnlijke schouder zoveel mogelijk te ontzien, is dit absoluut af te raden. Blijf vooral de schouder bewegen, ondanks dat het pijn doet. Let er wel op dat u niet te zwaar tilt of ergens hard aan duwt of trekt. Wanneer ook kleine bewegingen pijnlijk worden, probeer dan een aantal dagen rust te nemen. Na de paar dagen van relatieve rust kunt u rustig aan uw dagelijkse bezigheden oppakken. Wat vaak ook nog wel voor verlichting kan zorgen is het warm houden of juist koelen van de pijnlijke schouder. Dit biedt een tijdelijke verlichting van de pijn maar zal het probleem niet oplossen. Ook bestaat er een speciale gel tegen pijn. Wanneer u de schouder hiermee insmeert bent u ook voor even af van de klachten. Het is echter geen oplossing voor de langere termijn. Ook het dragen van een schouderbrace biedt de perfecte ondersteuning en verlicht de pijn. Tevens is de brace het perfecte hulpmiddel tijdens de revalidatie van de operatie.